Volkswagen Escarabajo: Un modelo irrepetible
Pichirilo, Escarabajo, Vocho, el Volkswagen Tipo 1 es el auto de los mil nombres, pero con una sola esencia. Uno de los autos más vendidos de la historia (más de 21.5 millones de unidades) y además uno de los más recordados y queridos en cualquier parte del mundo. Hablar de este auto es hablar de recuerdos, de tradiciones y sobre todo de una rica y cambiante historia que lo rodea.
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Volkswagen Escarabajo, inicios
La idea de tener un auto funcional, económico y producido a gran escala fue de nada menos que del líder Nazi Adolf Hitler. Traducido literalmente como “el auto del pueblo” este auto diseñado por Ferdinand Porsche era el modelo bandera para las nuevas carreteras que el gobierno alemán había construído. Lo que este auto significó a lo largo de la historia, era algo que ninguno esperó.
Para inicios de la Segunda Guerra Mundial en 1939, se habían producido muy pocos ejemplares de este modelo. Las condiciones eran distintas y la fábrica alemana decidió crear diferentes versiones militares con el mismo chasis del Volkswagen Escarabajo. De hecho, los primeros Volkswagen Tipo 1 producidos en serie (aunque todavía a pequeña escala) recién vieron la luz en 1941.
Post Segunda Guerra Mundial
Después de la guerra, la fábrica de Volkswagen quedó seriamente comprometida. Lo primero, fue remover una bomba sin explotar que había caído del techo dañando muchos equipos de producción. Se dice que si esa bomba hubiera explotado, la historia del Escarabajo sería muy diferente a la que conocemos. No obstante, la compañía se fortaleció y creó sus primeros 1,785 modelos en serie en 1945.
El modelo estaba consolidado y las ventas en alza. De aquí en adelante, Volkswagen decidió preparar sorpresas para las siguientes versiones de su Beetle. La primera, y tal vez más grande adaptación, fue introducir modelos descapotables. Si bien este tipo de Escarabajo ya había sido expuesto con Adolf Hitler, los primeros descapotables fueron producidos en 1949.
Su evolución
El Volkswagen Escarabajo siguió su evolución natural con el pasar de los años. Para los modelos de la década de los 50, se implementó frenos hidráulicos y cambios en el chasis para que cada vez sea menos pesado. Uno de los cambios más recordados y polémicos fue la división del vidrio posterior en los modelos de 1952 y 1953.
Se cambiaron detalles a lo largo de cada año, pero el siguiente cambio significativo ocurrió en 1956. Para introducirse de mejor manera en el mercado norteamericano, la empresa alemana implementó dos nuevos tubos de escape cromados y parachoques más altos y tubulares. Para 1958, la ventana posterior se hizo más grande y rectangular para tomar la forma más popular y que hoy conocemos como el Pichirilo.
A lo largo de la década de los 60s y 70s, los cambios en el Beetle fueron sobre todo mecánicos. Se introdujeron modelos semi automáticos y ediciones especiales pero la esencia del Escarabajo no cambió nunca. Para 1972, el modelo alcanzó un increíble récord de más de 15 millones de unidades vendidas, rompiendo la marca del histórico Ford Modelo T. En 1978, se produjo el último Beetle “hecho en Alemania”.
Sus últimos años
Brasil y México fueron quienes continuaron con la producción del Beetle. El 30 de julio del 2003, se produjo el último Volkswagen Escarabajo en la historia. Nombrado el auto más influyente del siglo XX y uno de los modelos históricos favoritos en el mundo, el legado de nuestro querido Pichirilo es imborrable. Sin duda uno de los modelos más importantes en la historia del automovilismo.
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